Analista estadounidense sobre trata de personas evalúa la gestión de Panamá

Panamá.- (Soitu) La encargada de asuntos políticos e informes de la Oficina de Vigilancia y Lucha contra la trata de personas de Estados Unidos, Barbara Fleck, llegó hoy a Panamá para evaluar la labor del Gobierno del país en la lucha contra la explotación sexual comercial.
Según el Departamento de Estado de EE.UU., Panamá se clasifica como "país de origen, tránsito y destino para las mujeres y niños que son objeto de la trata para el propósito de explotación sexual comercial".
Fleck, que recoge datos para el Departamento de Estado de Estados Unidos, visitó esta mañana el hogar de asistencia infantil San José de Malambo, donde se atiende a niños abandonados y en condiciones de extrema pobreza.
Entre hoy y mañana, Fleck se reunirá con representantes de la Oficina de Inmigración, la Comisión Nacional para la Prevención de los Delitos de Explotación Sexual (Conapredes), el Ministerio de Desarrollo Social (Mides) y de Gobierno y Justicia, y con Metro Amigo, organización no gubernamental que facilita hogar y atención integral a menores de la capital en situaciones de riesgo.
El trabajo de campo realizado durante esta visita servirá de apoyo al informe que realiza todos los años la Oficina de Vigilancia y Lucha contra la trata de personas de EE.UU. en varios países.
La investigación, que en 2008 abarcó 170 naciones, divide a los participantes en tres niveles, de acuerdo a sus estándares para eliminar el tráfico humano.
Además, cuenta con "la lista en alerta de nivel 2", que analiza la situación de regiones consideradas en riesgo por no mostrar avances.
Este es el caso de Panamá que en 2008 pasó desde el nivel 2 a la observación de urgencia, por no haber realizado esfuerzos suficientes con respecto al enjuiciamiento, la condena y sentencia de traficantes de personas.
Según el Departamento de Estado de EE.UU., Panamá se clasifica como "país de origen, tránsito y destino para las mujeres y niños que son objeto de la trata para el propósito de explotación sexual comercial".
La mayoría de víctimas son panameños explotados dentro del país, aunque también se destaca el caso de personas enviadas desde Jamaica y Europa; colombianas, dominicanas, y centroamericanas y de niños de áreas rurales del país explotados laboralmente en núcleos urbanos.
Uno de los puntos más criticados en el documento es la vigencia del "visado de alternadoras" después de la reforma de la ley de migración que comenzó a funcionar el 28 de agosto de este año; pese a la solicitud de organizaciones de derechos humanos y a la recomendación en este informe de derogarlo.
El "visado de alternadoras" se creó en 1960 para facilitar la entrada legal de trabajadoras sexuales para satisfacer la demanda de las tropas enviadas a Panamá por EE.UU. durante el período en que este país gestionó y se encargó de la defensa del canal interoceánico.
Las investigaciones de la Oficina de Vigilancia apuntan a que ese tipo de visado, concedido en 600 ocasiones en 2007, ha sido utilizado por traficantes de personas para engañar a mujeres en sus países de origen, que llegan a Panamá sin conocer las condiciones reales de trabajo que se les ofrece, al que quedan atadas por un contrato previamente firmado.